Ливерпуль не смог забить Сток Сити
"Ливерпуль" – "Сток Сити" – 0:0 (0:0)
Составы:
"Ливерпуль": Рейна, Джонсон, Каррагер, Шкртел, Хосе Энрике, Джеррард, Коатес, Даунинг (Кэрролл, 58), Хендерсон (Беллами, 74), Адам, Кейт.
В запасе остались: Дони, Аурелио, Келли, Фланаган, Шелви.
"Сток Сити": Соренсен, Хут, Шоукросс, Вудгейт (Уилкинсон, 79), Уилан, Уилсон, Делап, Этерингтон (Фуллер, 87), Уилсон Паласиос (Уайтхед, 63), Уолтерс, Крауч.
В запасе остались: Бегович, Пеннант, Джонс, Джером.
Предупреждения: Соренсен, 84, Уолтерс, 90.
Судья: Говард Уэбб.
14 января. Стадион "Энфилд Роуд" (Ливерпуль).
Мерсисайдцы толком не отдыхали во время запланированной паузы в чемпионате Англии. Кубковые битвы отняли у подопечных Кенни Далглиша много физических и нервных затрат. Каким бы слабым ни был "Олдхэм", ливерпульцам в любом случае пришлось провести на поле девяносто минут для того, чтобы удостоверить всех в собственном превосходстве. Но, конечно, особое значение придавалось двум играм с "Манчестер Сити". В чемпионате "Ливерпуль" разгромно проиграл "горожанам" (0:3), зато в Кубке лиги сделал большой шаг к финалу, выиграв в первом из двух поединков с командой Роберто Манчини (1:0).
"Красные" еще не проигрывали на родном "Энфилде" в нынешнем сезоне Премьер-лиги. В десяти играх "Ливерпуль" добился четырех викторий и шесть раз завершал матчи вничью. Собственно, именно ничьи стали причиной, из-за которой "Ливерпулю" никак не удается совершить рывок в таблице.
"Сток Сити" наряду с "Сандерлендом" выглядит самой симпатичной командой второго эшелона Премьер-лиги. "Гончары" не проигрывают уже с 21-го декабря, а другое поражение коллектива Тони Пьюлиса датировано 19-м ноября. Команда уверенно идет в верхней части турнирной таблицы и отстает от "красных" всего-то на пять очков. К тому же осенью она здорово выступала на двух фронтах, пробившись в плей-офф Лиги Европы. Все говорило о том, что поединок на "Энфилде" должен был получиться очень напряженным.
Матч и в самом деле начался очень осторожно – каждая из сторон понимала, что соперник не относится к разряду простых. "Сток Сити" не прижимался к своим воротам, а пытался контратаковать, но все же основной упор "гончары" сделали на обороне собственных ворот. И отбиваться от хозяйских атак у гостей поначалу получалось превосходно, да и атаки эти не отличались ни скоростью, ни изобретательностью. "Ливерпуль" владел инициативой, но слишком неспешно переходил из обороны в атаку, так что разгадывать замыслы мерсисайдцев команде Тони Пьюлиса не составляло особого труда.
В позиционной борьбе без опасных моментов и прошла половина тайма. Первый острый эпизод случился лишь на 25-ой минуте, причем случился он у ворот Рейны. Этерингтон получил мяч в центре поля, протащил его к чужим ворота и пробил в ближний угол, но голкипер оказался на месте. "Ливерпуль" ответил через семь минут опасным ударом Даунинга, после которого мяч просвистел над перекладиной. Еще чрез пять минут Хендерсон освободился от опеки и пробил по воротам низом, но Соренсен был начеку. Забить в первом тайме ни одна из команд так и не смогла, что неудивительно. Рисковать никто и не думал, а сообразить гол, отряжая в атаку лишь небольшие силы и постоянно оглядываясь на свои ворота, очень нелегко. Разве что соперник подарит какой. Как, например, Хут, едва не срезавший игровой снаряд в свои ворота после прострела Джонсона.
После перерыва существенных изменений в характере игры не произошло. Мерсисайдцы искали пути к воротам соперника, но командные действия у "красных" были не на высоте, а за счет только индивидуальных усилий забить не получалось. Активен был Джонсон, который шустрил на своем фланге, но его старания оставались безрезультатными. Неудивительно, что уже на 58-ой минуте на поле вышел Кэрролл, который должен был добавить остроты в атаке. Однако этого не случилось, "Ливерпуль" по-прежнему был беззуб у чужих ворот, а "Сток Сити" ничья на "Энфилде" вполне устраивала. Во втором тайме у "гончаров" даже лучше стал держаться мяч и стали появляться проблески комбинационного футбола, однако главной задачей гостей была, конечно же, не пропустить.
"Ливерпуль" проснулся ближе к концу матча, все-таки создав несколько опасных моментов. На 77-ой минуте Джонсон пробил по воротам, но угодил в Кэрролла, через минуту Адам развернул атаку через Энрике, который навесил на Кейта, но Дирк не сумел ударом головой послать мяч в дальний угол. На 83-ей минуте Беллами здорово запустил мяч на угол вратарской, откуда Кейт пробил головой, но не угодил в створ ворот, затем головой мог забить и Шкртел, но счет на табло так и не изменился. "Ливерпуль" потерял очередные очки, а "Сток Сити" может быть доволен результатом гостевого поединка.