Чи вкрали вони формат Ліги Чемпіонів? У Європейському футбольному союзі опинилися перед незвичайним судовим позовом.

У Європейському футбольному союзі (УЄФА) виникла незвична ситуація: чилійська компанія MatchVision, що спеціалізується на спортивному консалтингу, подала позов на суму понад 20 мільйонів євро. Основна суть їхніх претензій полягає в тому, що УЄФА нібито неправомірно використовує формат лігової стадії, який планується впровадити у чоловічих клубних єврокубкових змаганнях з 2024 року.

Компанія MatchVision розпочала процес у квітні, подавши документи до суду в Іспанії. Спочатку справа була розглянута в одному з комерційних судів Мадрида - саме тому, який цього тижня відхилив апеляцію УЄФА у затяжній справі щодо Європейської Суперліги.

Проте в вересні справа MatchVision була передана до суду у швейцарському місті Лозанна, де знаходиться головний офіс УЄФА. Організацію ще не офіційно сповістили про позов, але після отримання інформації їй буде надано 20 робочих днів для подачі відповіді.

Позов має певний зв'язок зі справою Європейської Суперліги, адже саме загроза відколу клубів у 2021 році спонукала УЄФА прискорити реформу Ліги чемпіонів, Ліги Європи та Ліги конференцій. У результаті кількість учасників зросла з 32 до 36, а груповий етап замінили ліговим форматом.

Існуюча швейцарська система, яка частково була запозичена з шахових змагань, передбачає розміщення всіх 36 команд в єдиній таблиці. Кожна команда проводить 8 матчів – 4 на домашньому полі та 4 на виїзді – з різними суперниками.

На відміну від класичних турнірів за швейцарською системою, де пари визначаються після кожного раунду, в УЄФА жеребкування проводиться лише один раз. Кожна команда отримує двох суперників із чотирьох кошиків, у кожному з яких - по 9 клубів.

За твердженням MatchVision, саме цю систему запатентовав засновник компанії Леандро Шара у Чилі ще в 2006 році. Компанія також стверджує, що представляла свою ідею УЄФА у 2013 році та на кількох спортивних конференціях. Крім того, MatchVision заявляє, що подібні турніри вже використовувалися в кількох країнах, а ФІФА визнала формат інтелектуальною власністю MatchVision.

Шара вперше пригрозив судовим позовом перед жеребкуванням Ліги чемпіонів сезону 2024/25, тобто 14 місяців тому, а тепер заявив, що вимушений вимагати компенсації. Компанія вимагає 20 млн євро, а сам Шара - ще 200 тисяч євро особисто. Також позивачі просять нарахувати відсотки за три сезони - минулий, поточний і наступний - що свідчить про те, що вони не очікують швидкої поступки від УЄФА.

Шара позиціонує себе як "фахівець з розробки математичних алгоритмів, які використовуються в різних сферах, зокрема в спорті". Він зазначає, що один із його алгоритмів став фундаментом для системи кошиків та має офіційне авторське право.

Він також вважає, що йому належить заслуга у зростанні кількості голів у матчах оновленої Ліги чемпіонів, звинувачуючи УЄФА в спробах "відокремити систему від її творця", змінюючи назву формату в останні роки. На думку Шари, ці кроки "не змінюють факту крадіжки".

"Це публічне привласнення інтелектуальної власності, що відбулося під час жеребкування в серпні 2024 року, змушує нас вжити рішучих дій," - зазначив Шара, попередивши про можливе розширення позову на всіх, хто "умисно сприяв цьому правопорушенню". Він також підкреслив, що компанія MatchVision має "наукові дослідження, реєстрації та свідчення", які підтверджують її позицію, і вимагає визнання авторства та фінансової компенсації.

УЄФА ще не надала відповідь на запит стосовно судового позову в Іспанії. Коли минулого року Шара надіслав лист із вимогою зупинити порушення, представник організації зазначив: "Заяви MatchVision є, щонайменше, безпідставними і лише додають ще один пункт до переліку подібних дій. УЄФА буде відстоювати свою позицію, хоча це навряд чи заслуговує на зусилля".